Hjælp udviklingen af webstedet med at dele artiklen med venner!
I hele verden er der ingen karakter, der er mere tilbedt og forventet af børn end julemanden, han er Fader Frost, han er også Babo Natal, Saint Nikolaus eller Pierre Noel. Han har mange billeder og navne, der oftest udtales nytårsaften, ikke kun af børn, men også af voksne, der tror fuldt og fast på denne feries magi.
Billedet af en fyldig, hvidskægget gammel mand i en rød frakke, der kører på en kane nytårsaften, har slået rod i mange mennesker siden den tidlige barndom. Alle kender hans vane med at snige sig ind i lydige børnehuse om natten gennem en skorsten eller et vindue og efterlade gaver under træet eller i forberedte sokker. Men de færreste tænkte på, hvor denne spændstige tykke mand kom fra.
Historien om den gode præst
Det viser sig, at prototypen på den moderne julemand var præsten Nicholas fra Myra (Tyrkiet), som levede i det fjerde århundrede e.Kr. Han blev berømt for sin grænseløse generøsitet og kærlighed til børn og dårligt stillede. Nicholas smed gaver til fattige børn gennem vinduet og blev berørt af børnenes glæde over nyt legetøj.
Præsten viede hele sit liv til velgørenhed og protektion af de fattige. Heraf opstod endnu et sagn om tre ugifte kvinder, der var så fattige, at de ikke havde råd til at samle en medgift til brylluppet. Så kastede Nicholas i al hemmelighed en pose guld om natten i håbet om at hjælpe dem med at finde deres lykke. Uden at tro sine egne øjne besluttede brudefaderen at spore, hvor de vidunderlige gaver kommer fra, men Nikolai viste sig at være mere snedig og kastede den tredje pose gennem skorstenen.
Desværre formåede han aldrig at holde sin generøsitet hemmelig, og alle fandt ud af oprindelsen til uventet rigdom. Siden da, selv efter en præsts død, fortsætter folk med anonymt at give gaver til de fattige, gemmer sig bag navnet Nicholas, og i nogle lande blev han endda ophøjet til helgenrækkerne.
Så i Grækenland og Italien er Sankt Nikolaus protektor for sømænd og fiskere, og i græsk folklore blev han endda kaldt "havets protektor." I mange moderne europæiske lande fejres denne helgens dag den 6. december og i Rusland den 19. december efter Prins Vladimirs besøg i Konstantinopel. Historier om Nikolaj spredte sig hele vejen til Lapland, som senere blev udpeget som bopæl for Klaus. Navnet forvandlede sig med tiden fra det hollandske Sint Nikolaas til Sinter Klaas, og efter at have nået Amerikas kyster etablerede det sig som julemand.
Den moderne julemand betager små børn med sit mystik og allestedsnærværelse - hvordan man besøger millioner af børn rundt om i verden på én nat og endda ved, hvem der opførte sig pågennem året? Essensen af julemanden opfattes af alle på samme måde, kun hans egenskaber og billeder ændres, som tilføjes eller fjernes i hvert land afhængigt af deres interne traditioner.
Hvordan ser julemanden ud i forskellige lande?
Så i Amerika blev julemanden, importeret fra Danmark, forvandlet fra en streng præst til en munter gammel nisse. I amerikanske lande blev helgenen til en fyldig, legende gammel mand, der kom med gaver nytårsaften. Frostkindet, bedugget, i rødt jakkesæt og med en taske fuld af gaver på ryggen - et typisk billede af julemanden for alle amerikanere.
I Tyskland venter børn på Nikolaus, efterlader deres sko ved hoveddøren, inden de går i seng, og inviterer helgenen på besøg. Lydige børn om morgenen finder gaver i deres sko, og de, der ikke lyttede til deres forældre, får kul i stedet for slik og legetøj.
Svenske børn nytårsaften glæder sig til Ültomten, en fabelagtig gederisse, og i Danmark bestiller de gaver til Ülemanden. Han dukker også op med en sæk på ryggen, men i et hold med rådyr og med hjælpenisser, som ungerne efterlader en underkop med mælk eller risengrød til.
I Holland dukker Sinter Klaas op i en rød bispedragt, galopperende over hustagene nytårsaften, ledsaget af små hjælpere i farverigt tøj. Som gave medbringer han et chokoladebogstav, der begynder barnets navn, en Sinter Klaas-chokoladefigur og flerfarvet marcipan i form af en frugt eller et dyr.
I Spanien,I Mexico, Argentina og Brasilien giver Three Kings ifølge traditionen gaver til børn, i Rusland er det julemanden, der får hjælp af sit barnebarn Snegurochka.
Billedet af julemanden, som har gennemgået mange ændringer, har i dag endda til en vis grad fået kommerciel betydning. Men i millioner af menneskers sind vil det altid være forbundet med nytårsmagi og mysteriet om gamle traditioner.